lm nguyễn trung tây

trang chính | lời giới thiệu | sống lời chúa | truyện ngắn | liên lạc

□ Nguyễn Trung Tây
truyện ngắn
cơn mơ giấc mộng

Mơ mà không phải là mơ,
Không mơ mà lại là mơ
(Trang Tử-René Descartes)

Sân Chùa, Ảnh Tâm Duy

Chương Một

Làng vào xuân. Giá rét buốt lạnh đóng băng mặt ao biến mất trả lại mặt nước lao xao lấm chấm bèo xanh. Đường làng mưa xuân tưới mát lòng đá sỏi. Sáng sáng trời cao cầm cọ tô đậm hạt sương cọng cỏ. Bây giờ đất đen vẽ tranh cúc mầu vàng tươi. Xuân về mang theo hoa đào nở rộ, cỏ xanh biêng biếc. Mùng Bốn Tết, gió xuân thổi nhẹ phơn phớt phấn hồng. Mùa xuân, thiếu nữ khăn chít mỏ quạ thắt yếm lụa hồng khúc khích miệng cười dẫn nhau lên chùa xin xâm hái lộc. Xuân đến, tâm trần lắng dịu, hồn người thứ tha.

Sáng nay trên cao pháo đỏ nổ vang tự nhiên xen kẽ tiếng eng éc trộn lẫn tiếng hét giật giọng,

— Ơ, cái thằng khốn nạn!!!

Người thanh niên mặt trẻ măng hốt hoảng ngước lên nhìn bà chủ chống nạnh vạm vỡ. Bà giận mặt bầm tím than, hơi thở nặng nề kềm giữ cổ họng. Liếc nhìn những con heo mập tròn nung núc nhảy hồng hộc lên khúc gỗ chắn ngang cửa chuồng, người đàn bà hằn học bỏ đi,

— Ngày tư ngày tết đúng ra người ta phải giữ mồm giữ miệng. Chưa nói ngày rằm nào tao cũng lên chúa cúng Phật. Nhưng biết mày lười biếng như vầy thì hồi đó thà tao nuôi con chó, chó nó còn biết giữ nhà.

Người thanh niên ruột đau quặn thắt từng khúc, không biết bởi lời nói hay bụng đói. Tối hôm qua bà chủ nhà chỉ quẳng thí xuống nền đất hai chén cơm hẩm, gạo nâu nâu mốc tô thêm rõ nét lúc nhúc những con bọ trắng. Giờ này trong ruột rỗng tênh. Gió xuân man mát thổi qua làn da xám mốc. Chàng thanh niên tự dưng ớn lạnh như người lên cơn sốt. Đầu óc choáng váng nổ tung từng cụm sáng nhập nhòe vỡ vụn. Văng vẳng bên tai tiếng chuông tiếng mõ kinh chùa vọng lại xa xa...

Chương Hai

Trời tối đen, tiếng trống điểm canh buồn tênh quyện vào thinh không tịch mịch.

Coong! Coong! Coong!

Trời tối khuya, tiếng chuông chùa trầm đều gõ nhịp lời kinh.

Boong! Boong! Boong!

Trời nửa đêm, ngôi chùa rêu xanh cổ kính vẫn đang trầm mình trong hương thơm và lời kinh Phật.

Bên ngoài đom đóm chập chờn nhập nhòe nhảy múa theo nhịp trống điểm canh. Bên trong nhang khói mờ ảo uốn cong theo nhịp chuông chùa. Xa xa tiếng cú ngậm ngùi ai oán. Thấp thoáng đâu đây vẫn là tiếng chuông trầm trầm của chú tiểu hòa trộn lời kinh trầm buồn sư trụ trì. Bây giờ đêm đen dầy đặc bao kín phủ chụp ngôi chùa.

Trời đã khuya, khuya lắm rồi. Những Phật tử còn sót lại sau buổi thuyết pháp và công phu kinh tối rồi cũng rời bước. Duy nhất ngồi sát tại cửa chùa là một người thanh niên. Từ đầu buổi thuyết pháp cho tới bây giờ, chàng chưa ngẩng đầu nhìn lên một lần. Trong im lặng người tuổi trẻ mơ màng thả hồn theo những tiếng kinh trầm bổng.

Nửa đêm về sáng, sư trụ trì nhỏ lại tiếng kinh. Chú tiểu thong thả buông lơi nhịp gõ. Sau ba tiếng gõ dồn dập, chú gõ tiếng gõ cuối cùng. Sư trụ trì đứng lên. Chú tiểu lùi bước. Cả hai thầy trò chậm rãi bái Phật đường. Trong yên lặng chú tiểu tiến lại bàn thờ thổi tắt những ngọn nến. Sư trụ trì quay ngang nhìn người thanh niên đang ngồi bất động. Ngài lưỡng lự bước tới,

— A di đà Phật! Bần tăng kính chào thí chủ.

Người thanh niên ngẩng đầu nhìn lên. Chàng lúng túng đứng dậy, rồi lại ngập ngừng quỳ xuống. Trong chập chờn mờ ảo của ngôi chánh điện, sư trụ trì nhíu mày, giọng điệu hốt hoảng,

— Thí chủ… Con, con... Chí Tâm?

Người thanh niên ngẩng đầu nhìn lên, cặp mắt long lanh lửa đỏ nến trắng trên điện Phật. Giọng chàng vướng nghẹn hương trầm. Sư trụ trì kêu to với không một chút kềm chế,

— Trời ơi! Chí Tâm!...

Chương Ba

Mấy năm rồi, từ ngày Chí Tâm bỏ xuống núi, đây là lần đầu tiên sư trụ trì gặp lại người đệ tử ngài từng bế ẵm trong lòng, săn sóc từng thìa cháo khi Chí Tâm mới chỉ là một thằng bé con đỏ như son, khóc gào trong bụi cây trước cửa chùa vào một buổi tối mùa hè. Nhờ Trời nhờ Phật phù hộ, từ ngày nhặt được chú bé, sư trụ trì chưa bao giờ phải tốn với chú bé một hào thuốc. Không một lần ốm đau, không một lần nóng sốt, chú bé vươn cao như cỏ dại mọc trong sân nhà sau những đêm mưa hè.

Khi chú bé lên sáu, dựa vào câu “Chữ tâm kia mới bằng ba chữ tài” của cụ Tiên Điền, sư trụ trì xuống tóc cho chú, đặt pháp hiệu Chí Tâm. Ngày ngày Chí Tâm học hành kinh sách, luyện tập võ công với sư phụ. Sau đó chú lên rừng đốn củi, lo việc cơm nước, quét dọn trong chùa.

Khi Chí Tâm lên mười sáu, có những lần bận công chuyện phải đi xa, sư trụ trì để lại công việc thờ phượng đón tiếp khách thập phương cho Chí Tâm một mình lo toan.

Nhưng thật không ngờ, tối hôm đó, Chí Tâm vừa tròn mười tám, chàng quỳ xuống chân sư phụ, xin phép xuống núi.

Chí Tâm không nói, nhưng sư trụ trì hiểu. Chí Tâm mười tám trong bộ áo lam đã khiến bao nhiêu thiếu nữ xuân thì trong vùng mê mệt. Chiều nào cũng vậy, ngài thấy hai ba người con gái thấp thoáng trước cửa tam quan ngôi chùa rêu xanh. Trong khoảng một con trăng, ngài nhận ra Chí Tâm bắt đầu xao lãng mọi công việc. Đã gần một tháng, sư trụ trì thường xuyên bắt gặp những bữa cơm chay nhạt vị muối, những lần Chí Tâm hụt hẫng lạc một đường quyền Thiếu Lâm, những tiếng thở dài trăn trở nửa đêm về sáng.

Ban đầu sư trụ trì không đồng ý với lời xin xuống núi. Nhưng chỉ sau một thời gian ngắn, ngài nhận ra Chí Tâm ngày càng xanh xao vàng vọt. Ngài hiểu. Thương yêu người đệ tử, sư trụ trì gật đầu chấp thuận.

Ngày Chí Tâm ra đi, sư trụ trì nằm trong phòng không đưa tiễn, nhưng nói với Chí Tâm cửa chùa vẫn luôn luôn mở rộng đợi chờ.

Đã mấy năm rồi…

Ngõ Hẹp, Ảnh Nguyễn Trung Tây

Chương Bốn

Cúi xuống, với cả hai bàn tay, sư trụ trì kéo người thanh niên,

— Đứng dậy! Đứng dậy đi con.

Chí Tâm đứng dậy. Sư trụ trì vừa kịp nhận ra khuôn mặt thân quen của Chí Tâm mờ dần, mờ dần, rồi nhạt nhòa tan biến vào trong thinh không tương tự như làn khói bốc cao trên đầu của một ngọn nến vừa bị thổi tắt.

Chương Năm

Chú tiểu ú ớ hốt hoảng...

Mở mắt nhìn chung quanh. Trong làn khói hương nghi ngút, chú nhận ra gõ nhỏ đang nằm chơ vơ lăn lóc dưới chân. Trong khi đó giọng kinh trầm buồn của sư trụ trì vẫn đang đều đặn ngân nga bay tỏa lên điện Phật. Chú tiểu bẽn lẽn len lén nhìn sư trụ trì. Đôi mắt hiền hòa của ngài vẫn nhắm chặt, nhưng đôi môi thấp thoáng nụ cười bao dung.

Chương Kết

Bên ngoài đom đóm vẫn nhập nhòe chớp tắt nơi bụi cây. Bên ngoài vẫn vang xa ai oán tiếng cú kêu. Gió bấc vẫn lạnh lùng đều đặn cuộn tròn những chiếc lá vàng úa trên sân chùa. Bên trong tiếng chuông lại thong thả ngân vang. Bên trong vẫn là một buổi công phu kinh tối.

Sư trụ trì liếc nhìn, bên tay trái người thanh niên lạ mặt vẫn ngồi yên lặng cô độc ngay sát cửa chùa...

□ Nguyễn Trung Tây

trang chính | lời giới thiệu | sống lời chúa | truyện ngắn | liên lạc